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Les pilotes de ligne pilotent des avions de passagers et de fret au sein d'un équipage de deux pilotes et sont responsables de la sécurité de chaque vol. Pour voler pour une compagnie aérienne, il faut une licence de pilote professionnel ou d'équipage multiple, un certificat médical de classe 1 et une qualification de type pour l'appareil, et les commandants de bord ont besoin d'une licence de pilote de ligne. Un diplôme est facultatif : la plupart des pilotes se forment dans des écoles de pilotage agréées ou par des programmes cadets de compagnies aériennes.
Les pilotes de ligne travaillent pour des compagnies aériennes classiques, low-cost et régionales, des compagnies de fret et des affréteurs. Chaque pilote est basé dans un aéroport d'attache, et les plannings incluent des débuts très matinaux, des nuits, des week-ends et des jours fériés. Les pilotes long-courriers passent des nuits loin de chez eux et doivent gérer le décalage horaire. Des limites légales de temps de vol et de service aident à contrôler la fatigue. De nombreux pilotes s'expatrient, en particulier vers des compagnies en forte croissance en Asie et au Moyen-Orient.
Compétences essentielles associées à cette profession dans ESCO, la classification multilingue des aptitudes, compétences et professions de la Commission européenne.
Connaissances essentielles: zones géographiques · loi sur le transport aérien · opérations de contrôle du trafic aérien · règles de vol à vue · systèmes de commande de vol d'un avion · réglementation de l'aviation civile · règles communes de sécurité en matière d'aviation · météorologie aéronautique
Avant de payer une quelconque formation, passez un examen médical de classe 1 (appelé « first class » aux États-Unis) auprès d'un médecin examinateur aéronautique agréé, car un échec mettrait fin à votre projet de carrière. Les écoles de pilotage et les compagnies aériennes attendent généralement de bons résultats scolaires en mathématiques, en physique et en anglais. Vous pouvez ensuite vous former par un cursus intégré à temps plein, étape par étape par une formation modulaire, ou par un programme cadet compétitif d'une compagnie aérienne. La formation couvre des examens théoriques, des heures de vol, une licence commerciale, une qualification de vol aux instruments et une formation à l'équipage multiple. Vous postulez ensuite auprès de compagnies aériennes, passez des évaluations et un test en simulateur, puis effectuez une qualification de type et un vol en ligne supervisé comme copilote. La formation est très coûteuse, donc renseignez-vous soigneusement sur le financement et les débouchés.
Les études en ingénierie aérospatiale apprennent à concevoir, construire et tester des avions, des engins spatiaux, des satellites et leurs systèmes, en s’appuyant sur les mathématiques, la physique et la modélisation numérique.
Un diplôme en physique explore les lois qui régissent l’Univers, des particules et des atomes aux matériaux, à l’énergie et aux étoiles, à l’aide des mathématiques, d’expériences et de modèles informatiques.
Des études de mathématiques développent un raisonnement poussé et une grande aisance dans la résolution de problèmes, à travers les mathématiques fondamentales, comme l’algèbre et l’analyse, et des domaines appliqués, comme les statistiques, la modélisation et l’informatique.
Les études de géographie portent sur les lieux, les populations et l’environnement, et sur la manière dont ils s’influencent mutuellement.
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Le pilotage de ligne est soumis à autorisation partout. Les licences suivent des normes internationales fixées par l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) et sont délivrées par des autorités nationales, comme la Federal Aviation Administration aux États-Unis ou des autorités appliquant les règles de l'AESA en Europe. Il faut une licence commerciale ou d'équipage multiple, une qualification de vol aux instruments, une qualification de type, un certificat médical de classe 1 et une preuve de compétence en anglais. Les commandants de bord ont besoin d'une licence de pilote de ligne, et aux États-Unis les copilotes en ont aussi besoin. Les pilotes doivent renouveler leur certificat médical et réussir des contrôles réguliers en simulateur, et convertir une licence dans un autre pays implique généralement des examens supplémentaires.
Le Bureau of Labor Statistics des États-Unis ne publie pas d’estimation de salaire distincte correspondant à cette profession ; nous n’en affichons donc pas.
La plupart des pays ne publient pas de salaires par intitulé de poste. L’Organisation internationale du travail recueille plutôt le salaire mensuel médian de grands groupes de professions. Ce métier relève du grand groupe 3 de la CITP-08, « Professions intermédiaires ». Le tableau porte sur l’ensemble du groupe, qui comprend de nombreuses professions en plus de celle présentée ici (pilote de ligne).
| Pays | Monnaie locale par mois | $ PPA par mois | Écart avec l’ensemble des salariés | Année |
|---|---|---|---|---|
| Pays-Bas | 4 943 € | 6 441 | -3 % | 2025 |
| Suisse | 6 566 CHF | 6 162 | +10 % | 2025 |
| Italie | 3 677 € | 5 703 | +18 % | 2025 |
| Allemagne | 4 063 € | 5 649 | +8 % | 2022 |
| Suède | 4 312 € | 5 384 | +11 % | 2025 |
| France | 3 877 € | 5 292 | +4 % | 2025 |
| Irlande | 4 436 € | 4 908 | +11 % | 2025 |
| Espagne | 2 970 € | 4 886 | +12 % | 2025 |
| États-Unis | 4 585 $US | 4 585 | +2 % | 2025 |
| Royaume-Uni | 2 791 £GB | 3 978 | +3 % | 2025 |
| Turquie | 42 000 TRY | 2 367 | +40 % | 2025 |
| Afrique du Sud | 9 000 ZAR | 1 214 | +64 % | 2020 |
| Brésil | 3 000 R$ | 1 162 | +36 % | 2025 |
| Mexique | 12 000 $MX | 1 061 | +37 % | 2025 |
| Philippines | 21 292 PHP | 1 026 | +40 % | 2024 |
| Inde | 20 000 ₹ | 1 008 | +33 % | 2025 |
| Indonésie | 3 860 404 IDR | 751 | +72 % | 2023 |
| Égypte | 5 000 EGP | 719 | +10 % | 2024 |
| Pakistan | 39 836 PKR | 609 | +53 % | 2025 |
| Nigeria | 83 857 NGN | 316 | +68 % | 2024 |
Source : ILOSTAT, salaire mensuel médian des salariés, dernière année disponible. Le $ PPA corrige les écarts de prix entre pays pour rendre les chiffres comparables. La colonne « Écart avec l’ensemble des salariés » compare la médiane du groupe à celle de l’ensemble des professions dans le même pays.
Le transport aérien tend à croître sur le long terme, en particulier en Asie et au Moyen-Orient, et de nombreux pilotes expérimentés approchent de l'âge de la retraite, ce qui soutient la demande. Cependant, le recrutement dans les compagnies aériennes est très cyclique. Les pandémies, les récessions, les prix élevés du carburant et les conflits peuvent arrêter le recrutement rapidement, et les pilotes nouvellement qualifiés peuvent attendre longtemps un premier emploi. L'automatisation est déjà très avancée, et les régulateurs ont évoqué la possibilité de n'autoriser qu'un seul pilote aux commandes pendant certaines phases des vols longs à l'avenir. Perdre son certificat médical peut mettre fin à une carrière.
Non. De nombreuses compagnies aériennes n'exigent pas de diplôme, et la plupart des pilotes se qualifient par des écoles de pilotage ou des programmes cadets après le lycée. Les compagnies aériennes attendent généralement de bons résultats en mathématiques, en physique et en anglais. Certains pilotes choisissent un diplôme d'aviation incluant une formation au pilotage, et aux États-Unis un diplôme d'aviation agréé réduit les heures de vol nécessaires pour une licence de compagnie aérienne.
Un cursus intégré à temps plein dure généralement environ dix-huit mois à deux ans, de zéro expérience à une licence commerciale. La formation modulaire prend souvent plus longtemps. Après avoir rejoint une compagnie aérienne, la qualification de type et la formation en ligne prennent plusieurs mois de plus. Devenir commandant de bord prend généralement plusieurs années de plus et dépend de la croissance de la compagnie, de votre expérience et de son système d'ancienneté.
Une licence de pilote professionnel (CPL) permet d'être rémunéré pour voler, et dans de nombreux pays une CPL avec les qualifications appropriées permet de travailler comme copilote de ligne. Une licence de pilote de ligne (ATPL) est le niveau le plus élevé, exige beaucoup plus d'expérience de vol et est nécessaire pour commander un avion de ligne. En Europe, les stagiaires passent les examens théoriques de l'ATPL tôt et reçoivent la licence complète une fois qu'ils ont assez d'heures. Aux États-Unis, les copilotes de compagnie aérienne ont aussi besoin de l'ATPL.
Généralement oui. De nombreux pilotes de ligne portent des lunettes ou des lentilles de contact. Les normes médicales de classe 1 autorisent une vision corrigée dans certaines limites, et il faut avoir une paire de lunettes de rechange en vol. Des prescriptions très fortes, certaines pathologies oculaires et certains troubles de la vision des couleurs peuvent poser des difficultés : passez donc un examen médical de classe 1 auprès d'un examinateur agréé avant de payer une formation.
Les ingénieurs aérospatiaux conçoivent, construisent et testent des avions, des engins spatiaux, des satellites, des drones, ainsi que leurs moteurs et systèmes.
Les ingénieurs mécaniciens conçoivent, testent et améliorent des machines et des systèmes impliquant du mouvement, une force, de la chaleur ou de l’énergie, des moteurs de voiture aux éoliennes en passant par les dispositifs médicaux et la climatisation.
Comment citer cette page: CourseToJob (2026). Pilote de ligne : diplômes, compétences et salaire. https://coursetojob.com/fr/careers/airline-pilot/ (consulté le 26 septembre 2026)
