学位の選び方：ステップごとに解説

専攻で将来の職業が決まる？

決まるのは一部だけです。職業は、専攻とどれだけ密接に結びついているかによって、大きく3つのグループに分けられます。同じ職業でも、国によって異なるグループに属することがあります。たとえば会計の分野では、どの専攻の卒業生でも採用する国もあれば、会計学の学位が一般的なルートで、認定を受けた学位なら一部の専門試験が免除されることが多い国もあります。

候補の職業がどのグループに属するかを知れば、専攻の選択が実際にどれだけ選択肢を狭めるのかがわかります。

• 特定の専攻が必須：医師、看護師、薬剤師、建築士などの規制対象の職業では、ほぼすべての国で、認定を受けた特定の学位が必要です。
• 関連する専攻が望ましい：ソフトウェア開発者やエンジニアなどの職業は通常、関連する専攻から採用しますが、近い分野の優秀な候補者も採用されることがよくあります。
• 専攻は問わない：管理、営業、行政、マーケティングの多くの職種や、多くの新卒向け研修プログラムでは、どの分野の卒業生でも受け入れています。

好きなこと・得意なことから始める

本当に興味のある専攻なら、卒業まで続けやすく、良い成績を取りやすく、意欲も保ちやすくなります。3〜4年は、好きでもないことを学ぶには長い期間です。そして、成績が振るわないことは、進路がわかりにくい専攻を選ぶこと以上に、多くの道を閉ざしかねません。

ユネスコの国際的な教育分野の分類では、専攻を次の大分野にまとめています。教育、芸術・人文科学、社会科学・ジャーナリズム・情報、経営・管理・法学、自然科学・数学・統計学、情報通信技術、工学・製造・建設、農林水産・獣医学、保健・福祉、サービスです。これらの分野を見渡すと、薬理学、農学、都市計画など、考えていなかった専攻に気づくことがあります。

次のことを自問し、決める前に自分の興味を確かめてみましょう。

• 難しくても楽しいと思える学校の教科は何か。
• 人、アイデア、データ、生き物、モノのうち、何を相手にする仕事が好きか。
• 仕事で最も大切にしたいことは何か。人の役に立つこと、安定、創造性、給与、自立、それとも各地を飛び回ることか。
• 検討している専攻の科目説明や1年次の推薦図書リストを読む。
• その分野の無料オンライン講座や、録画された大学の講義を試してみる。
• 在学生や最近の卒業生に、実際の授業の様子について話を聞く。

興味のある職業から逆算する

確信がなくても、やってみたいと思える職業を3〜5つ選びましょう。それぞれについて、どんな専攻の人が多いのか、免許が必要か、最初の仕事はどんなものかを調べます。当サイトの職業ページでは、それぞれの仕事について典型的な学位、ルート、公式の給与データを紹介しています。

学ぶ国だけでなく、働くつもりの国のルールも確認しましょう。ある国で教員や看護師の資格が得られる学位でも、別の国では追加の手続きが必要になることがあります。

1つの専攻が複数の職業につながり、1つの職業に複数の専攻からたどり着けることはよくあります。いくつか例を挙げます。

• 看護師：ほとんどの国では、国の規制機関が認可した看護学の学位またはディプロマが必要なので、最初の段階で重要な決断をすることになります。
• 中等学校の教員：通常は生物学や数学など教えたい教科を専攻してから教員資格を取得するか、教育学と教科を組み合わせた学位を取得します。
• ソフトウェア開発者：コンピュータサイエンスが最も直接的な専攻ですが、数学、物理学、工学の卒業生も採用されています。
• 心理学の学位：心理専門職として働くには大学院での学びが必要ですが、心理学の卒業生の多くは、人事、マーケティング、リサーチ、社会福祉の分野でそのスキルを活かしています。
• 生物学の学位：研究職や実験室での仕事の多くは修士号や博士号を求めますが、卒業生は教育、医療、環境関連の仕事にも進んでいます。
• 経営学の学位：ビジネス系のキャリアに幅広く対応できますが、学ぶ人が多いため、差をつけるのは実務経験です。

なりたい職業がわからない場合は？

迷っている学生は多く、それはごく普通のことです。好きで、なおかつ分析、文章作成、データの扱い、問題解決など、多くの業界で評価されるスキルが身につく専攻を選びましょう。数学や経済学などの数量的な専攻から数量的でない分野へ移るほうが、その逆よりも簡単なことが多くあります。

教育制度によっては、決めるまでの時間が与えられます。米国やカナダでは、多くの学生が幅広い授業を受けてから専攻を選び、たいていは2年次の終わりまでに決めます。スコットランドや香港には、ある程度幅広く学べる4年制の学士課程があり、リベラルアーツのプログラムも多くの国にあります。ジョイント・ディグリーや主専攻・副専攻の制度を使えば、2つの分野を組み合わせることもできます。

ヨーロッパ、中南米、アジアの多くの国を含む、その他の多くの制度では、1つのプログラムに直接出願するため、後から変更するのは難しくなります。中国の高考、ブラジルのENEM、インドの全国入学試験など、全国統一試験で入学が決まる国では、点数によって選べる専攻が決まることもあります。結果が出る前に選択肢を考えておきましょう。後から専攻を間違えたと感じても、分野転換型の修士課程や大卒者向けのプログラムを使えば、方向転換することができます。

学位プログラムの比べ方

同じ名前の学位でも、内容は大きく異なることがあります。専攻の候補を絞り込んだら、広告ではなく大学や政府の公式情報を使って、具体的なプログラムを比較しましょう。大学ランキングが主に測っているのは研究と評判です。受けられる授業や卒業生の就職先についてはほとんどわからないので、多くの要素の1つとして扱いましょう。

候補のプログラムごとに、次の点を確認しましょう。

• 内容：コース名だけでなく、各学年の必修科目と選択科目を読む。
• 授業と評価：講義、実習、プロジェクト、試験のバランスを確認する。
• 実務経験：インターンシップ、就業体験、1年間の企業実習、臨床実習があるかを確認する。
• 認定：工学、会計学、心理学、看護学などの分野では、専門職団体がそのプログラムを認定しているかを確認する。
• 公的な認可：特に私立やオンラインの教育機関については、その国の教育省や質保証機関に認められているかを確かめる。
• 卒業生の進路：自国で公表されている場合は、就職や収入に関する公式データを探す。
• 入学要件：必要な高校の科目、成績、入学試験、語学試験を確認する。
• 総費用：学費、生活費、交通費、そして収入を得始めるまでの年数。
• 期間と言語：プログラムにかかる期間と、授業で使われる言語を比較する。

給与で学位を選ぶべき？

給与は大切で、確認しておくのは賢明です。いくつかの国の公式データでは、平均収入は専攻によって異なり、医学、経済学、工学、コンピューティングが上位に入ることが多いと示されています。しかし平均値の裏には各専攻の中での大きな差が隠れており、どの分野でも最も良い仕事に就くには、優れた成績と経験が重要です。

最終的な給与だけでなく、ルート全体について考えましょう。医学は通常5〜6年の学習に加えてさらなる研修が必要で、入学枠をめぐる競争も激烈です。給与の高い職業の中には、大学院での学びや、何年にもわたる専門試験が必要なものもあります。労働市場も国によって異なります。ある国で需要の高い専攻が、別の国では多くの卒業生が職に就けていないこともあります。

給与データの注意深い読み方については、「給与が高い学位と職業」のガイドで説明しています。

避けたいよくある失敗

学位選びに関する後悔の多くは、避けられるいくつかの失敗から生まれます。

• 評判だけで、あるいは友人が選ぶからという理由で専攻を選ぶ。
• 家族に決めてもらう。親が最も力になれるのは、代わりに選ぶことではなく、良い質問をし、情報収集を支えることです。
• ある専攻は1つの仕事にしかつながらない、あるいは汎用的な専攻はどこにもつながらない、と思い込む。
• 経済学、心理学、理系、コンピューティングでよく求められる数学の要件を見落とす。
• 働きたい国の免許のルールを確認し忘れる。
• 正式に認められていない教育機関に入学する。
• シフト勤務、出張、長時間労働など、その仕事の日々の実態を調べない。