Wie wähle ich das richtige Studium? Ein Leitfaden Schritt für Schritt

Entscheidet dein Studienfach über deinen Beruf?

Nur zum Teil. Berufe lassen sich grob in drei Gruppen einteilen, je nachdem, wie eng sie an ein Studienfach gebunden sind. Derselbe Beruf kann in verschiedenen Ländern in unterschiedliche Gruppen fallen. Im Rechnungswesen stellen Arbeitgeber in manchen Ländern Absolventinnen und Absolventen aller Fächer ein, während in anderen ein Studium des Rechnungswesens der übliche Weg ist und akkreditierte Studiengänge oft von einigen Berufsexamen befreien.

Wenn du weißt, zu welcher Gruppe deine möglichen Berufe gehören, erkennst du, wie sehr dich deine Fächerwahl wirklich festlegt:

• Fach vorgeschrieben: Reglementierte Berufe wie Arzt/Ärztin, Pflegefachkraft, Apotheker/-in und Architekt/-in setzen fast überall einen bestimmten akkreditierten Studiengang voraus.
• Fach bevorzugt: Für Berufe wie Softwareentwickler/-in oder Ingenieur/-in wird meist aus verwandten Fächern eingestellt, aber starke Bewerberinnen und Bewerber aus benachbarten Fächern haben oft ebenfalls Chancen.
• Jedes Fach: Viele Stellen in Management, Vertrieb, öffentlicher Verwaltung und Marketing sowie viele Traineeprogramme für Hochschulabsolventen stehen Absolventinnen und Absolventen aller Fachrichtungen offen.

Fang bei dem an, was dir Spaß macht und was du gut kannst

Wenn dich ein Fach wirklich interessiert, schließt du das Studium eher ab, erzielst bessere Ergebnisse und bleibst motiviert. Drei oder vier Jahre sind eine lange Zeit, um etwas zu studieren, das dir nicht gefällt, und schwache Noten können mehr Türen verschließen als ein Fach mit weniger offensichtlichem Berufsweg.

Die internationale Klassifikation der Bildungsfelder der UNESCO ordnet Fächer in breite Bereiche ein: Pädagogik; Geisteswissenschaften und Künste; Sozialwissenschaften, Journalismus und Informationswesen; Wirtschaft, Verwaltung und Recht; Naturwissenschaften, Mathematik und Statistik; Informations- und Kommunikationstechnologie; Ingenieurwesen, verarbeitendes Gewerbe und Baugewerbe; Landwirtschaft, Forstwirtschaft, Fischerei und Tiermedizin; Gesundheit und Sozialwesen sowie Dienstleistungen. Wenn du diese Bereiche durchgehst, stößt du vielleicht auf Fächer, an die du noch nicht gedacht hast, etwa Pharmakologie, Agrarwissenschaften oder Stadtplanung.

Stell dir diese Fragen und teste dann dein Interesse, bevor du dich festlegst:

• Welche Schulfächer machen dir Spaß, auch wenn sie schwierig sind?
• Arbeitest du lieber mit Menschen, Ideen, Daten, Lebewesen oder Gegenständen?
• Was ist dir im Beruf am wichtigsten: anderen helfen, Sicherheit, Kreativität, Gehalt, Unabhängigkeit oder Reisen?
• Lies die Modulbeschreibungen und die Literaturliste für das erste Studienjahr eines Fachs, das dich interessiert.
• Probiere einen kostenlosen Onlinekurs oder aufgezeichnete Vorlesungen im jeweiligen Fach aus.
• Sprich mit Studierenden und jungen Absolventinnen und Absolventen darüber, wie das Studium wirklich ist.

Denk rückwärts – von Berufen, die dich interessieren

Such dir drei bis fünf Berufe aus, die du dir vorstellen könntest, auch wenn du dir noch unsicher bist. Finde für jeden heraus, was die Leute dort meist studiert haben, ob eine Zulassung nötig ist und wie der erste Job aussieht. Die Berufsseiten auf dieser Website zeigen für jeden Beruf typische Studiengänge, Wege und amtliche Gehaltsdaten.

Prüfe die Regeln in dem Land, in dem du voraussichtlich arbeiten wirst, nicht nur dort, wo du studierst. Ein Abschluss, der dich in einem Land als Lehrkraft oder Pflegefachkraft qualifiziert, kann in einem anderen zusätzliche Schritte erfordern.

Oft zeigt sich, dass ein Fach zu mehreren Berufen führt und ein Beruf über mehrere Fächer erreichbar ist. Einige Beispiele:

• Pflegefachkraft: In den meisten Ländern brauchst du ein Pflegestudium oder eine Pflegeausbildung, die von der nationalen Behörde anerkannt ist. Die entscheidende Weiche wird also gleich zu Beginn gestellt.
• Lehrkraft an weiterführenden Schulen: Meist studierst du das Fach, das du unterrichten willst, etwa Biologie oder Mathematik, und erwirbst danach eine Lehrbefähigung – oder du studierst gleich Lehramt.
• Softwareentwickler/-in: Informatik ist der direkteste Weg, aber auch Absolventinnen und Absolventen aus Mathematik, Physik und Ingenieurwissenschaften werden eingestellt.
• Ein Psychologiestudium: Wer als Psychologe oder Psychologin arbeiten will, braucht ein weiterführendes Studium. Viele Absolventinnen und Absolventen nutzen ihre Fähigkeiten aber im Personalwesen, im Marketing, in der Forschung und in der sozialen Arbeit.
• Ein Biologiestudium: Viele Stellen in Forschung und Labor setzen einen Master oder eine Promotion voraus. Absolventinnen und Absolventen gehen aber auch in Schule, Gesundheitswesen und Umweltberufe.
• Ein BWL-Studium: flexibel für kaufmännische Berufe. Weil aber viele dieses Fach studieren, hebst du dich vor allem durch Berufserfahrung ab.

Und wenn du noch nicht weißt, welchen Beruf du willst?

Viele Studierende sind unsicher, und das ist normal. Wähle ein Fach, das dir Spaß macht und zugleich Fähigkeiten vermittelt, die in vielen Branchen gefragt sind, etwa Analyse, Schreiben, Umgang mit Daten und Problemlösen. Von einem quantitativen Fach wie Mathematik oder Volkswirtschaftslehre in einen weniger quantitativen Bereich zu wechseln, ist oft leichter als umgekehrt.

Manche Bildungssysteme lassen dir Zeit für die Entscheidung. In den USA und Kanada belegen viele Studierende zunächst ganz unterschiedliche Kurse und wählen ihr Hauptfach oft erst bis zum Ende des zweiten Studienjahres. In Schottland und Hongkong dauert der Bachelor vier Jahre und lässt etwas Raum für Breite, und Liberal-Arts-Studiengänge gibt es in vielen Ländern. Auch Kombinationsstudiengänge sowie Haupt- und Nebenfächer ermöglichen es, zwei Fächer zu verbinden.

In vielen anderen Systemen, etwa in weiten Teilen Europas, Lateinamerikas und Asiens, bewirbst du dich direkt für einen Studiengang, und ein späterer Wechsel ist schwieriger. Wo die Zulassung von einer landesweiten Prüfung abhängt, etwa dem Gaokao in China, dem ENEM in Brasilien oder den nationalen Aufnahmeprüfungen in Indien, kann dein Ergebnis bestimmen, welche Fächer dir offenstehen. Plane deine Optionen, bevor die Ergebnisse kommen. Wenn du später merkst, dass du das falsche Fach gewählt hast, kannst du mit einem Master für Quereinsteiger oder einem verkürzten Programm für Hochschulabsolventen noch umsteuern.

So vergleichst du Studiengänge

Zwei Studiengänge mit demselben Namen können sehr unterschiedlich sein. Wenn du eine engere Auswahl an Fächern hast, vergleiche konkrete Studiengänge anhand offizieller Informationen von Hochschulen und Behörden statt anhand von Werbung. Hochschulrankings messen vor allem Forschung und Ruf. Über die Lehre, die dich erwartet, oder die Jobs der Absolventinnen und Absolventen sagen sie wenig aus. Betrachte sie deshalb als einen Faktor unter vielen.

Prüfe für jeden Studiengang auf deiner Liste diese Punkte:

• Inhalte: Lies die Pflicht- und Wahlmodule für jedes Studienjahr, nicht nur den Namen des Studiengangs.
• Lehre und Prüfungen: Prüfe das Verhältnis von Vorlesungen, praktischer Arbeit, Projekten und Prüfungen.
• Praxiserfahrung: Achte auf Praktika, Praxissemester, ein Jahr in der Industrie oder klinische Praxis.
• Akkreditierung: Prüfe in Bereichen wie Ingenieurwesen, Rechnungswesen, Psychologie und Pflege, ob ein Berufsverband oder eine Kammer den Studiengang akkreditiert.
• Anerkennung: Stell sicher, dass die Hochschule vom Bildungsministerium oder der Qualitätssicherungsagentur ihres Landes anerkannt ist, besonders bei privaten Anbietern und Onlineanbietern.
• Berufserfolg der Absolventen: Such nach amtlichen Daten zu Beschäftigung und Einkommen, sofern dein Land sie veröffentlicht.
• Zugangsvoraussetzungen: Prüfe geforderte Schulfächer, Noten, Aufnahmeprüfungen und Sprachtests.
• Gesamtkosten: Studiengebühren, Lebenshaltungskosten, Fahrtkosten und die Zahl der Jahre, bis du selbst Geld verdienst.
• Dauer und Sprache: Vergleiche, wie lange der Studiengang dauert und in welcher Sprache unterrichtet wird.

Solltest du ein Studium nach dem Gehalt wählen?

Das Gehalt ist wichtig, und es ist sinnvoll, es zu prüfen. Amtliche Daten aus mehreren Ländern zeigen, dass sich die Durchschnittseinkommen je nach Fach unterscheiden, wobei Medizin, Volkswirtschaftslehre, Ingenieurwissenschaften und Informatik oft weit oben liegen. Durchschnittswerte verdecken aber große Unterschiede innerhalb jedes Fachs, und für die besten Jobs zählen in jedem Bereich gute Noten und Erfahrung.

Denk an den ganzen Weg, nicht nur an das Endgehalt. Ein Medizinstudium dauert meist fünf bis sechs Jahre plus Weiterbildung, und der Wettbewerb um die Studienplätze ist hart. Manche gut bezahlten Berufe erfordern ein weiterführendes Studium oder jahrelange Berufsexamen. Auch die Arbeitsmärkte unterscheiden sich: Ein Fach, das in einem Land sehr gefragt ist, kann in einem anderen viele arbeitslose Absolventinnen und Absolventen haben.

Unser Ratgeber zu den Studienfächern und Berufen mit den höchsten Gehältern erklärt, wie du Gehaltsdaten sorgfältig liest.

Typische Fehler, die du vermeiden solltest

Die meisten Fehlentscheidungen bei der Studienwahl gehen auf ein paar vermeidbare Fehler zurück:

• Ein Fach nur wegen seines Prestiges wählen oder weil Freunde es studieren.
• Die Familie für dich entscheiden lassen. Eltern helfen am meisten, wenn sie gute Fragen stellen und die Recherche unterstützen, nicht, wenn sie die Wahl treffen.
• Annehmen, dass ein Fach nur zu einem einzigen Beruf führt oder dass ein allgemeines Fach nirgendwohin führt.
• Mathematikanforderungen übersehen, die in Volkswirtschaftslehre, Psychologie, den Naturwissenschaften und Informatik häufig sind.
• Vergessen, die Zulassungsregeln in dem Land zu prüfen, in dem du arbeiten möchtest.
• Sich bei einem Anbieter einschreiben, der nicht ordnungsgemäß anerkannt ist.
• Nicht herausfinden, wie der Berufsalltag aussieht, etwa mit Schichtarbeit, Reisen oder langen Arbeitstagen.