上大学值得吗？收入、就业与成本对比

大学毕业生的收入比没有学位的人高吗？

在大多数国家，答案是肯定的。受过高等教育（包括大学学位和学制较短的高等教育文凭）的雇员，收入通常高于一般雇员。在拥有学位的成年人较少的国家，这一差距往往更大；而在上大学的人较多、工资差距较小的国家，差距则更小。

解读这些平均数时要谨慎。它们比较的是受过高等教育的雇员与全体雇员，因此并不能说明你个人有无学位会挣多少钱。收入差距的一部分来自上大学的是哪些人，而不仅仅是学位本身带来的。这些数据也只涵盖雇员，不包括自雇人士，而在许多国家，自雇人士占劳动力的很大一部分。

下表根据国际劳工组织（ILO）的官方数据，显示了部分国家中受过高等教育的雇员比全体雇员多挣多少。

大学毕业生失业的可能性更低吗？

在许多高收入国家，受过高等教育的成年人失业率低于平均水平，经济放缓时受到的冲击也往往较小。

但并非所有地方都是如此。在一些中低收入国家，毕业生的失业率可能高于受教育程度较低的人。受教育程度低的人往往承受不起失业，所以有什么工作就做什么，而且常常是在非正规经济中就业。毕业生则可能会花更长时间等待一份与自己学历相匹配的正式工作，而在有些地方，毕业生的数量超过了技术型岗位的数量。

如果你所在地区的毕业生失业率较高，那么专业选择、在校期间积累的实践经验以及求职技巧就更加重要。

失业数据也没有反映“就业不足”的情况，即毕业生有工作，但这份工作并不需要学位。这在许多国家都是一个值得关注的问题，在毕业后的最初几年尤为突出。下表比较了受过高等教育的成年人与所有教育程度成年人的失业率。

读一个学位的真实成本是多少？

读一个学位的全部成本不只是学费。助学金、奖学金和学费减免可以大大降低成本，所以在放弃读学位之前，先了解一下政府、大学和慈善机构能提供哪些资助。

付费方式同样重要。在澳大利亚和英格兰等国家，政府学生贷款只有在你的收入超过一定水平时才通过税收系统偿还，因此与普通银行贷款的运作方式不同。而每月固定还款的私人贷款，如果你的收入低于预期，风险就更大。

没能毕业是代价最高的结果，因为你付出了成本，却没有拿到学历。选择一个能激发你学习动力的专业，并了解大学提供哪些学业和个人支持，可以降低这种风险。

计算全部成本时，要把以下各项都算进去：

• 学费：在一些国家，本地学生就读公立大学免费或费用很低，例如德国、挪威和阿根廷；而在美国和英格兰等国家，学费则很高。
• 生活费：包括住宿、伙食、交通和学习资料，可能比学费还高。
• 放弃的收入：如果在读书的这几年去工作，本可以挣到的钱。
• 贷款的利息和还款。
• 额外的年限：如果需要重读一年、转专业，或者职业发展需要读研。

哪些学位的回报最高？

回报因专业和院校而有很大差异。多个国家的官方数据显示，医学、牙医学、经济学、数学、计算机科学和工程学往往能带来较高的收入。一些创意和艺术类专业的平均收入较低，但这些领域中的成功毕业生也可能收入颇丰。

院校也很重要，但主要体现在教学质量、与雇主的联系以及帮助学生顺利毕业的支持上，而不仅仅是名气。一所名气不那么大的大学里教学扎实、实习机会丰富的项目，可能比一所名校里与你并不匹配的项目带来更好的结果。

通向受监管职业的学位，路径清晰但耗时较长。要成为医生，通常需要读一个五到六年的医学学位，在美国等国家则需要读本科后入学的医学项目，之后还要接受多年有督导的培训。要成为律师，通常需要读法学学位或法律转换课程，然后接受职业培训并通过考试。回报可能很高，但投入的时间和面临的竞争也同样可观。

一些高薪领域并不严格要求学位。许多软件开发人员读的是计算机科学，但雇主也会录用能够通过项目证明自己能力的人。在这类领域，学位对进入毕业生项目、获得晋升和申请工作签证仍有帮助，但并不是唯一的入行途径。经济学和计算机科学等专业也能为你保留许多职业选择。

什么情况下上大学可能不是最佳选择？

学位并不是对每个人、在人生的每个阶段都是正确的投资。我们的“不上大学还有哪些出路”指南更详细地介绍了学徒制、职业院校和其他途径。

在以下情况下，不妨考虑其他途径：

• 你想从事的职业通常通过在职培训或学徒制入行，许多技术工种就是如此。
• 你所在国家有完善的学徒制度，例如德国、瑞士和奥地利，学徒在雇主处和职业学校接受两到四年的培训。
• 你现在没有学习的动力，更想先工作。许多人后来带着更明确的目标开始读学位。
• 与目标工作的可能收入相比，成本和负债会过高。
• 一个学制更短的资格，例如两年制文凭或副学士学位，就能让你获得同样的工作。

如何判断读学位对你来说是否值得

与其笼统地问上大学值不值得，不如问一个具体的学位对你来说值不值得。

学位还会影响你的流动性。许多技术移民签证体系要求申请人拥有学位，或者为学位加分，而受监管的职业通常只对毕业生开放。如果你将来可能想去其他国家工作，这就是取得一个受认可学位的有力理由。

教育还有一些更难衡量的好处。许多国家的数据显示，高等教育与更好的健康状况、对他人更高的信任度以及更积极地参与社区生活相关联，但很难把学位本身的作用与毕业生可能拥有的其他优势区分开来。

综合考虑以上因素后，请按以下步骤逐一核对：

• 列出两三个你的目标职业。
• 了解每个职业是必须有学位、倾向于要求学位，还是接受其他途径。
• 估算全部成本，包括生活费和放弃的收入，并寻找助学金、奖学金和学费减免。
• 查看该专业的官方毕业生去向数据，如果有的话，也查看该院校的数据。
• 诚实地评估自己能否顺利毕业，以及需要哪些支持。
• 把这个学位与至少一条通往同一职业的替代途径进行比较。
• 考虑收入以外的好处，例如知识、人脉、自信以及出国工作的机会。